Two Lofty Liturgies of Life

Romulus D. Stefanut, “Two Lofty Liturgies of Life: Philo’s Therapeutae and their Friendly Polemics with the Essenes.” Early Christianity 13.1 (2022) 58-83.

Abstract: “Die Studie untersucht das Verhältnis zwischen zwei faszinierenden jüdischen Sekten, den Essenern und den Therapeuten, aus dem Blickwinkel der Schriften Philos. Die beiden religiösen und philosophischen Gruppen stellen in Philos Sicht nicht nur die hervorragendsten Repräsentanten des Judentums im judäischen Heimatland bzw. in der alexandrinischen Diaspora dar, sondern auch die vorbildlichsten Vertreter einer aktiven und einer kontemplativen Lebensweise. Beide praktizieren sie einen radikalen Gottesdienst, sie leben ein gemeinschaftliches, aber genügsames Leben und vermeiden die Versuchungen des Stadtlebens um jeden Preis. Besonders bedeutsam ist, dass ihr Alltag in einer erhabenen Liturgie des Lebens von raum-zeitlichen Rhythmen und symbolischen geistlichen Übungen umgriffen wird.”

Philo’s Hellenistic-Jewish Approach

Carmen Palmer, “Philo’s Hellenistic-Jewish Approach in On the Decalogue and On the Contemplative Life: Blending Wisdom of Solomon’s Critique against Idols with a Hellenistic Notion of Moderation.” in Journal of Ancient Judaism (2022) 1-16. (Brill).

Online Publication Date: 06 Jun 2022.

Abstract: “Philo draws on the Wisdom of Solomon in his tripartite critique against idols found in On the Decalogue and On the Contemplative Life. As he fashions these critiques in the pursuit of upholding Mosaic law, Philo not only criticizes Greek and Egyptian forms of worship, he also integrates the notion of moderation evident in Hellenism and Hellenistic-Egyptian Isis worship. This essay demonstrates ways in which the pursuit of moderation and Isis as lawgiver are integrated into Philo’s concepts of Moses as lawgiver and pursuit of law in opposition to Roman forms of excess. The essay considers various texts, including excerpts from Greek philosophers and Hellenistic Egyptian hymns to Isis, in addition to considerations of contemporary Roman excesses vis-à-vis Philo’s Decalogue, Contempl. Life, and his uses of Wis. Philo’s Hellenistic Judaism emerges from a simultaneous criticism yet also integration of both Hellenistic and Hellenistic-Egyptian concepts and traditions.”